¿El futuro de Arabia Saudita: Sobrevivirá la alianza de Al Saud con el wahabismo?

Arabia Saudita podría estar encaminándose hacia una tormenta perfecta de problemas económicos, desafíos sociales y crisis de política exterior. La caída de los precios de las materias primas y de la energía está obligando al gobierno saudita a reformar, diversificar, agilizar y racionalizar la economía del reino. El gobierno está recortando subsidios, aumentando los precios de los servicios, buscando fuentes alternativas de ingresos y avanzando hacia un mayor papel del sector privado y de las mujeres.

Arabia Saudita podría estar recortando gastos en un momento en que está gastando efusivamente en esfuerzos por contrarrestar los vientos de cambio político en la región, con su estancada intervención militar en Yemen, su apoyo a los rebeldes anti-Bashar al Assad en Siria, y enormes inyecciones financieras en un régimen cada vez más problemático en Egipto que aún no ha dado resultados. El gobierno autocrático tradicional en el Medio Oriente y África del Norte está siendo desafiado como nunca antes. 

La reforma choca con el wahabismo

A pesar de las renovadas predicciones apocalípticas sobre la viabilidad del régimen saudita, su futuro, sin embargo, depende menos de cómo resuelve cualquiera de estos problemas individualmente. En cambio, será determinado por cómo los gobernantes del reino reestructuran su pacto fáustico con el wahabismo, la interpretación puritana del islam en la que se envuelve la familia Al Saud, pero que cada vez más aparece como el principal obstáculo para resolver sus problemas.

Fundada sobre una alianza entre la familia Al Saud y los descendientes del predicador del siglo XVIII Mohammed ibn Abdul Wahhab, la Arabia Saudita moderna adoptó una interpretación del islam que, en muchos aspectos, no es muy diferente de la del autodenominado Estado Islámico (EI), el grupo yihadista que controla una parte de Siria e Irak. Los instintos yihadistas y expansionistas de los wahabitas se han atenuado desde entonces y su clase estricta de ulemas o estudiosos religiosos ha comprometido progresivamente sus posturas para acomodarse a las necesidades del Estado y sus gobernantes.

La pregunta que surge es si la acomodación clerical hacia los gobernantes sauditas dará al gobierno suficiente margen de maniobra para enfrentar los múltiples desafíos que confronta, o si el pacto fáustico necesita ser reestructurado hasta tal punto que la misma legitimidad de la familia Al Saud sea puesta en duda.

Los gobernantes sauditas chocan repetidamente con el wahabismo mientras intentan reformar la economía, diferenciar a Arabia Saudita del EI, reparar una imagen internacional empañada y asegurarse de que el reino no sea penalizado por su financiamiento global, durante cuatro décadas, de comunidades musulmanas intolerantes y antipluralistas, en un intento por contrarrestar el atractivo revolucionario de Irán. Además, mientras más la clase ulema del establecimiento saudita se acomoda al Estado, más provoca críticas de militantes que la acusan de desviarse del verdadero camino del islam.

Un riesgo inasumible

En su intento de diferenciarse del EI, Arabia Saudita se ha posicionado como víctima de la violencia yihadista, adoptando una postura firme al confrontar a los yihadistas dentro y fuera del país con su compromiso de introducir tropas terrestres en Siria, y pintando a Irán como la fuente de la violencia y la inestabilidad en el Medio Oriente. El esfuerzo saudita ha sido solo parcialmente exitoso.

El riesgo que corre el reino se está haciendo evidente con un escrutinio cada vez mayor hacia las comunidades wahabitas y salafistas en todo el mundo como resultado de los atentados yihadistas como los de París en noviembre. Por ejemplo, dos partidos políticos importantes en los Países Bajos han preguntado al gobierno si existe una base legal para prohibir los grupos wahabitas y salafistas.

Si se promulgara, tal prohibición conduciría a la prohibición de financiar dichos grupos y podría llevar al gobierno holandés a pedir al reino que retire a su agregado de asuntos religiosos de la embajada saudita en La Haya. A lo largo de los años, otros países, incluidos los Estados Unidos, han tomado medidas para frenar los avances realizados por los grupos religiosos financiados por Arabia Saudita. En última instancia, Arabia Saudita no puede permitirse el lujo de ser penalizada por las comunidades que financia y que otorgan legitimidad a la familia Al Saud. “La visión estratégica de Arabia Saudita es, para decirlo sin rodeos, lo que sea mejor para la Casa gobernante de Al Saud”, dijo el analista de Arabia Saudita Simon Henderson.

Sin alternativa inmediata

De manera similar, el gobierno tendrá que liberarse de las restricciones sociales impuestas por el wahabismo para racionalizar la economía saudita, incorporar plenamente a las mujeres en la fuerza laboral, cambiar el énfasis de la economía del sector público al sector privado y diversificarse más allá de una dependencia del 90 por ciento en los ingresos del petróleo.

La reestructuración de la economía inevitablemente implicará una renegociación del pacto de los Al Saud con los wahabitas y del contrato social del reino, en el cual la población renunció a los derechos políticos a cambio de beneficios económicos desde la cuna hasta la tumba.

Con una tasa de desempleo del 29 por ciento entre los sauditas de 16 a 29 años, que representan dos tercios de la población, el gobierno enfrenta desafíos abrumadores tanto en el ámbito interno como en el externo en un momento de austeridad financiera impuesta. Indulgar el islam puritano es un lujo que cada vez menos puede permitirse. Tal vez, el mayor desafío que enfrentan los Al Saud es qué alternativa existe al wahabismo que pueda legitimar su continuo gobierno absoluto. No se presenta ninguna alternativa inmediata.

Extraido de: https://www.eurasiareview.com/26022016-saudi-arabias-future-will-al-sauds-partnership-with-wahhabism-hold-analysis/